流鏑馬（やぶさめ）と競馬（くらべうま）

　　　　

　最近必要があって、所功氏の「京都３大祭り」を読んで

面白い事を知った。始めて。と云うのは私の知識の無さかも

知れない。「くらべうま」競馬のことである。

祭りは元来天下太平と五穀豊穣を祈った神事である事くらいは

知っていたし、流鏑馬も各地の神社で奉納される行事だ。

所氏の京都賀茂神社大祭の中に競馬が詳しく記してある。

今のように「けいば」でなくて「くらべうま」である。

賀茂大祭は欽明天皇の時代、（６世紀半頃）に始まり１０９３年

堀河天皇時代に「十番の競馬を奉る」と云うことになり、それに

必要な馬２０頭は荘園から集められ、更に社家の子弟から２０人

の乗り尻（騎手）が選ばれ、一の鳥居から二の鳥居まで走り

勝敗を競ったのだそうである。十番と云うのは、２０頭の馬

を、２頭ずつ組み合わせて、競技するかららしい。

時代と共に変遷はあったが，１９２３年、競馬法が施行され

現在に至ると書いてあった。

凱旋門賞第１回が１９２０年だそうであるから、日本で競馬法の

制定されたのと殆ど同じだし、欽明天皇時代から「神事」として

奉納されていた事は、やはり馬という「走る芸術品」は、只ならぬ

動物なのだと改めて感じ入った次第である。

最後まで「馬」の話で今年は終わりました。もう一度、よいお年を！