思い出しても辛く悲しい

　　天皇皇后がフイリピンと友好を復活した記念の６０年目という事で、フィリピンを訪問された。それにつれて忘れたくても忘れられない、いや、忘れてはいけない思いが噴き出して来た。

私の父は、昭和１９年の暮れ、陸軍に所属していながら、軍用船に乗り船舶隊長としてフィリピンに向かったのだった。私はそのとき小学４年だったと思うが、小学生ながらなんで？と思った。海軍と陸軍は喧嘩してるんだろうか？と単純に思ったものだった。

ルソン島のマニラに落ち着いた父たちは、民家に泊まっていたらしい。その家の娘さんが私と同じくらいだという事で父もかわいがっていたらしくその娘さんの絵を手紙に入れて送ってくれたのを覚えている。父からは１週間日おきに手紙が来た。５～６通もらった頃、ばったり手紙が来なくなった。２０年の始め頃だった。

そして終戦。母と６人の兄弟は父の帰りを祈らない日は無かった。

ある日、村役場の人が見えた。戦死の公報だった。　　６月１９日と記されてあった。

あ～。あと２ヶ月で戦争は終わったのに～～～。

母は泣きもしないで神棚に向かい、「私も軍人の妻です。子供たちを立派に育てて参ります」と声に出して誓った事を昨日の事のように覚えている。母が一番つらく、大声で泣きたかったに違いない。いや、隠れて泣いたのかもしれない。

私が大人になり、母も今の私の年になった時、一番上の私に云った。

「今度の戦争は負ける」と父が言い残し、戦死する事を承知しながら戦場に向かったと。ちょっとでも当時の日本の状況が分かっている人達は理解していたのだ。

どんな事があろうとも戦争だけはしてはならない。してはいけない！！